Portugal – Ein Land am Rande Europas

[Viriathus]

Der Aufstieg

Schon im 14. Jahrhundert weitete Portugal den Handel im Mittelmeer und in den Nordseeraum aus. 1353 schloss Portugal einen Vertrag mit England, der portugiesischen und englischen Händlern freien Handel und Schutz gewährte.
Durch die Heiratsstrategien im Spätmittelalter kam es 1385 zu einem Konflikt zwischen dem Bürgertum und dem Adel. Als einzige Erbin des verstorbenen Königs Ferdinand hatte die Königin von Kastilien Anspruch auf die Krone Portugals. Dies hätte eine Vereinigung zur Folge gehabt, doch ein Halbbruder des Toten nutzte die Situation und beanspruchte, unterstützt von dem Bürgertum, die Krone. Johann von Avis wehrte sich 1385 bei Aljubarrota erfolgreich gegen die Invasion der Kastilier und wurde als König anerkannt. Er begründete die Dynastie Avis, unter dieser begannen der wirtschaftliche Aufstieg sowie erste Erkundungs- und Entdeckungsfahrten unter Heinrich dem Seefahrer (1394-1460).