Portugal – Ein Land am Rande Europas

[Viriathus]

Das Weltreich (1479-1580)

Unter den Nachfolgern Heinrichs kommt es zu weiteren Entdeckungsfahrten. Bartolomeu Diaz umsegelt als Erster das Kap der Guten Hoffnung und in Guinea werden erste Besitzungen (1482) gegründet.
Später entdeckt Vasco da Gama den Seeweg nach Indien. Von nun an ist das kleine Königreich im Besitz des Gewürzmonopols, das nicht immer friedlich verteidigt und ausgebaut wird. Es kommen ständig neue Niederlassungen in Asien, Brasilien und Afrika hinzu. Dadurch erlangt Portugal kulturell und wirtschaftlich einen starken Aufschwung, es folgt eine enorme Blütezeit und Portugal wird das reichste Land Europas.
Den enormen Einfluss der beiden Nationen auf der Iberischen Halbinsel zeigt auch die Demarkationslinie, bei der der Papst die Welt allein unter Portugal und Spanien aufteilt. Diese Regelung hat jedoch nicht lange Bestand.
(vgl. Korst 2006,28; Bernecker und Pietschmann 2001,27-46)
Diese Epoche wird noch heute in besonderer Weise mit Portugal verbunden. Auch Schlör nennt Portugal das „Land der Entdecker [und] der Abenteurer[…]“ (Schlör, S. 37).
Ein weiteres wichtiges Ereignis zu dieser Zeit ist die Vertreibung der Juden aus Spanien im Jahr 1492. Ein großer Teil zog in Richtung Portugal, von wo sie allerdings auch wieder vertrieben wurden. Auch hierauf nimmt Schlör deutlich Bezug (vgl. Schlör S. 38).