Größter Feldherr der Geschichte:

[Sansavoir]

Es ist schwierig einzuschätzen, wer der größte Feldherr ist bzw. wer zu den größten Feldherren gehört. Meistens werden siegreiche Eroberer genannt, wobei weder die Opfer des Gegners noch die Verluste in den eigenen Reihen relevant sind. Ein erfolgreicher Verteidiger einer Festung oder einer belagerten Stadt wurde nicht genannt. Warum?

Ich halte zum Beispiel Francesco Sforza für einen großen Feldherren, auch wenn er kein Weltreich erobert hat. Aber seine Karriere war erfolgreich, immerhin stieg er als Sohn eines Söldnerführers zum Herzog von Mailand auf. Viel wichtiger für meine Einschätzung ist aber, dass er militärische Auseinandersetzungen vermied, stattdessen durch Verhandlungen, Bestechungen, Eheverbindungen usw. seine Ziele bzw. die Ziele seiner Auftraggeber erreichte. Waren Kriege oder Entscheidungsschlachten unvermeidbar, vermied er hohen Risiken für seine Soldaten, die Anzahl der eigenen Toten und Schwerverletzten sollte so gering wie möglich sein. Dies geschah zwar aus wirtschaftlichen Gründen, ein Condottiere investierte in die Ausbildung seiner Soldaten und gut ausgebildete Soldaten waren das Kapital dieser de facto wie Unternehmer handelnden Söldnerführer.

Dagegen nahm Napoleon keine Rücksicht auf eigene Verluste. 1813 bis 1815 standen z.B. neben einigen Haudegen aus der Revolutionszeit viele schlecht ausgebildete Kinder und Jugendliche (14 bis 19 Jahre) in den Reihen der Armee. Cesar führte in Gallien einen Vernichtungskrieg gegen die keltische Bevölkerung.