Napoleon in Russland

[Arkona]

Ein paar ganz schlaue Stammtischstrategen haben immer wieder behauptet, Napoleon hätte den Feldzug zu spät eröffnet (24. Juni), um ihn erfolgreich abzuschließen. Das ist aber einfach nur Unfug. Es war gar nicht früher möglich, weil es vorher noch kein Pferdefutter gab. Weil die Russen alle Vorräte vernichteten, musste man grünes Getreide und Strohdächer dazu verwenden, woran die Gäule schon zu Beginn massenhaft krepierten. Schon vor Borodino mussten Kavalleristen z.T. absitzen, um Zugpferde für die Artillerie freizumachen.
Trotzdem war Moskau am 14. September besetzt worden, nur war der Zar nicht gewillt zu verhandeln. Der Rückzug wurde bei schönstem Spätsommerwetter am 19. Oktober angetreten und sollte zunächst eigentlich nur bis Smolensk führen.
Wirklich kalt wurde es erst Anfang Dezember, nach dem Übergang über die (nicht zugefrorene!) Beresina. Die Behauptung, der "General Winter" habe die Grande Armee bezwungen, ist bei näherer Betrachtung also nicht haltbar.
Die russische Kavallerie trat übrigens während des Rückzugs kaum in Erscheinung. Lediglich die Kosaken mit ihren anspruchslosen Pferdchen, die selbst unter dem Schnee noch was fanden, konnten den Franzosen noch zusetzen. Das aber erst, als die Auflösung der Truppe schon weit fortgeschritten war. Als Schlachtenkavallerie waren die Kosaken, Baschkiren und Tataren nämlich nicht zu gebrauchen, wohl aber zum permanenten Ärgern und Beunruhigen sowie zum "Einkassieren" von Versprengten und Nachzüglern.